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L'attuale
chiesa sorge su di un luogo, dove in età musulmana vi era
una porta detta Bab al Bahr, ovvero Porta di Mare. La porta
fu anche chiamata dei Patitelli per la presenza di alcuni
artigiani fabbricanti di zoccoli.
Nel 1567/68 la porta fu
distrutta per la costruzione del nuovo Cassaro.
Una prima
costruzione della chiesa risale al XIII sec. Nel 1302-13 fu
aggiunta una Torre per volontà della Famiglia Chiaramonte.
Nel 1536 la chiesa fu rinnovata
assumendo
l'attuale assetto architettonico.
Nel 1823 in seguito ad alcuni danni
provocati dal terremoto subì vari restauri, fino al
1888.
All'ingresso un'edicola storica
dell'Ecce Homo.
Davanti la facciata vi sono le due
statue cinquecentesche di S. Pietro, e S. Paolo.
Alla sinistra della chiesa, sulla via
Roma, una scalinata porta al mercato storico della "Vucciria",
nei pressi anche il Teatro Biondo e Piazza San Domenico
con l'altissimo obelisco dedicato all'Immacolata
concezione, protettrice dei Vigili del Fuoco.
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