<< Segue dalla quarta parte

Per mezzo di una scala posta nell’antisagrestia si accede alla cripta, vasto ambiente a pianta rettangolare di circa 160 mq che occupa la parte sottostante la navata della Chiesa

La cripta a sinistra

...e a destra

I loculi lungo le pareti sono disposti a ripiani leggermente inclinati rivestite da variopinte mattonelle di maiolica e particolare non trascurabile, muniti di poggiatesta

I loculi con poggiatesta

Non sono stati identificati i locali adibiti a "colatoi" , d’altronde la Chiesa ha subito diverse ristrutturazione, per cui molto probabilmente i locali in questione sono stati trasformati per altri usi.

Oggi i cadaveri non si trovano più nella loro collocazione originaria perché sono stati riposti in ossari comuni, e qui che sin dal 1714 vennero sepolti i corpi dei Confrati dell’Unione dei Miseremini e come si rileva dal libro dei morti della congregazione, in questa cripta vennero inumati Vito D’Anna e Giacomo Serpotta

...del D’Anna

...e del Serpotta

La cripta, da come si può notare dalle fotografie, è in ottimo stato di conservazione, e fino a qualche anno fa veniva allestito un prestigioso presepe animato, oggi basterebbe poco per ridarle il suo stato originario.

Il visitatore che entra per caso nella chiesa riceve una impressione suggestiva nel vedere un gioiello di arte sacra, una visione improvvisa, inaspettata in una quasi penombra, di colonne, di agili archi, di pilastri incrostati di marmi eccellenti, di ornati, di stucchi preziosi, di pregevole pitture, di affreschi stupendi. 

Il tempio di S. Matteo non è soltanto un’opera d’arte ma un insieme di valori di sentimenti di vicende storiche, perché uomini di ogni classe e condizione con le proprie sostanze lo edificarono e lo resero prezioso. Esso è degno di essere conosciuto ed apprezzato da quanti sono amatori del nostro passato.